Satoshi, een Europeaan?

Satoshi Nakamoto: Bewezen locatiegegevens en bijbehorende datums?

Achtergrond van locatietracking in 2008

In 2007-2008 bood het internet een aanzienlijke anonimiteit voor pseudonieme actoren zoals Satoshi Nakamoto, die tools zoals Tor, versleutelde e-mail en anonieme webservices gebruikten om hun fysieke locatie te verbergen. Het volgen van iemands locatie in deze periode was afhankelijk van digitale voetafdrukken zoals IP-adressen, e-mailheaders of tijdstempels van online activiteit, maar deze konden worden gemaskeerd. Nakamoto's bewuste anonimiteit, gecombineerd met beperkte openbare gegevens, maakt definitieve locatiegegevens schaars. Het Bitcoin-whitepaper, forumberichten en e-mails geven enkele aanwijzingen, maar er is geen concreet bewijs dat Nakamoto definitief op een specifieke locatie op specifieke datums plaatst.

Bewijs uit het ontwerp van Bitcoin en communicatie

1. Bitcoin.org Domeinnaamregistratie (18 augustus 2008)
   Nakamoto of een geassocieerde registreerde het domein bitcoin.org op 18 augustus 2008, met behulp van een Japanse anonieme registratieservice en een Japanse ISP voor hosting. Dit suggereert een mogelijke connectie met Japan, maar het gebruik van anonieme services betekent dat geen fysieke locatie kan worden bevestigd. De registratie zelf vereist niet dat Nakamoto in Japan is, aangezien dergelijke services wereldwijd toegankelijk waren.

2. Genesis Block Tijdstempel (3 januari 2009)
   De Bitcoin genesis block, gemijnd door Nakamoto op 3 januari 2009, rond 18:15:05 UTC, bevat de tekst: "The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks," verwijzend naar een kop van de Britse krant The Times. Dit impliceert dat Nakamoto toegang had tot of bekend was met deze publicatie, wat mogelijk wijst op nabijheid van of interesse in het VK. De krant was echter wereldwijd online beschikbaar en er wordt geen fysieke locatie bewezen.

3. Bitcointalk-activiteit (19 november 2009 - 13 december 2010)
   Nakamoto plaatste 539 keer op het Bitcointalk-forum tussen 19 november 2009 en 13 december 2010, met tijdstempels in UTC. Analyse van deze tijdstempels door The Chain Bulletin suggereert dat Nakamoto's activiteitenpatronen het beste overeenkomen met de Europa/Londen-tijdzone (GMT), waar berichten vaak in de vroege ochtenduren (1-3 uur) werden geplaatst, wat wijst op een mogelijk "nacht-uil"-schema. Deze analyse is echter niet definitief, aangezien Nakamoto vanuit elke tijdzone had kunnen opereren en er geen IP-adres of andere locatiespecifieke gegevens beschikbaar zijn.

4. P2P Foundation-profiel (2008-2014)
   Nakamoto's profiel op de P2P Foundation, actief vanaf 2008, beweerde dat ze een 37-jarige man waren die in Japan woonde. Deze claim wordt algemeen betwijfeld vanwege Nakamoto's vloeiende Engels, af en toe Britse spellingen (bijv. "favour", "maths") en posttijden die meer overeenkomen met westerse tijdzones. Een opmerkelijke gebeurtenis vond plaats op 7 maart 2014, toen Nakamoto's account postte: "Ik ben niet Dorian Nakamoto", als reactie op de bewering van Newsweek. Deze post bevestigt accountactiviteit, maar geeft geen locatiegegevens, aangezien deze overal vandaan kon zijn geplaatst.

5. E-mailcommunicatie (2008-2011)
   Nakamoto gebruikte de webmail-client van AnonymousSpeech.com voor e-mails, zoals opgemerkt in The Chain Bulletin. E-mails die zijn verzonden naar ontwikkelaars zoals Hal Finney (augustus 2008) en Mike Hearn (april 2011) bevatten geen betrouwbare tijdzone-gegevens, aangezien de service deze details verborg. Nakamoto's laatste bekende e-mail, verzonden in april 2011 aan Hearn, vermeldde dat ze "verder waren gegaan met andere dingen", maar er werd geen locatie gespecificeerd. Het gebruik van geanonimiseerde e-maildiensten voorkomt enige locatietoewijzing.

Profiel van een anonieme actor in 2007/2008

Typische individuen die in die tijd anonimiteit prioriteerden waren:

• Cypherpunk-activisten
• Ontwikkelaars van cryptografische software
• Privacyvoorvechters die tools als Tor en remailers gebruikten
• Open-source bijdragers aan gedecentraliseerde projecten

Kenmerken:

• Gebruik van anonimiserende technologieën (bijv. Tor, anonieme e-mail)
• Vermijding van het vrijgeven van persoonlijke gegevens
• Vloeiend in het Engels, vaak met regionale variaties
• Wereldwijde toegang tot online diensten, fysieke locatie verbergend

Alternatieve locatiehypothesen in 2008

Hoewel sommige aanwijzingen mogelijke locaties suggereren, bestaan er geen definitieve alternatieven:

• Japan: Gesuggereerd door de bitcoin.org registratie en het P2P-profiel, maar onbewezen vanwege anonieme diensten.
• Verenigd Koninkrijk: Geïmpliceerd door de verwijzing naar The Times en Britse spellingen, maar wereldwijd toegankelijk.
• Verenigde Staten: Gespeculeerd vanwege Nakamoto's vloeiende Engels en cypherpunk-connecties, maar geen direct bewijs.
• Europa: Gesuggereerd door activiteitenpatronen op Bitcointalk, maar niet conclusief.

Geen enkele locatiehypothese is verifieerbaar, aangezien Nakamoto's gebruik van anonimiserende tools ervoor zorgde dat er minimale traceerbaarheid was.

Conclusie

Het beschikbare bewijs levert geen definitief bewijs voor Satoshi Nakamoto's fysieke locatie of specifieke data van aanwezigheid in een regio. De bitcoin.org registratie (18 augustus 2008), genesis block (3 januari 2009), Bitcointalk-activiteit (19 november 2009 - 13 december 2010), P2P Foundation-berichten (2008-2014) en e-mails (2008-2011) suggereren mogelijke connecties met Japan, het VK of Europa, maar Nakamoto's gebruik van anonimiserende technologieën zoals Tor en AnonymousSpeech.com verbergt alle concrete locatiegegevens. Hun bewuste anonimiteit, een kenmerk van cypherpunk-principes, zorgt ervoor dat er geen geverifieerde locatiegegevens bestaan, waardoor hun verblijfplaats een aanhoudend mysterie blijft.

Referenties

• Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System, Satoshi Nakamoto, 2008
• Bitcointalk Forum Posts by Satoshi Nakamoto, 2009-2010
• "Satoshi Nakamoto Lived in London While Working on Bitcoin. Here's How We Know," The Chain Bulletin, 2020
• "Who Is Satoshi Nakamoto?," Coinbase, 2021
• "Satoshi Nakamoto," Ledger, 2023